Rama Singh evolucionista genetikus több évtizedes kutatási munka eredményeként jelentette be, és csapatával számítógépes modellekkel is alátámasztotta, hogy a menopauza valójában a természetes szelekció akaratlan velejárója. A férfiak ugyanis mindig a termékenyebbnek valószínűsített, fiatalabb nőket részesítik előnyben.
„Ez bizonyos értelemben olyan, mint az öregedés, de mégis más, mert ez amolyan mindent vagy semmit folyamat, amely felgyorsult a preferencián alapuló párosodás miatt” – mondja Singh, a McMaster's biológia tanszékének professzora.
A hagyományos/elfogadott vélekedés szerint a menopauza lényege, hogy meggátolja az időskori teherbe esést. Ezzel szemben a kutatók új elmélete azt állítja, hogy a szaporodás hiánya vezet a menopauzához.
Az uralkodó „nagymama-elmélet” szerint a nők úgy fejlődtek ki, hogy egy bizonyos kor után terméketlenné válnak, s így ezután az unokák nevelésében való segítséggel járulnak hozzá a fajfenntartáshoz.
Singh úgy véli, evolúciós szempontból ennek semmi értelme sincs. „A terméketlenség felé fejlődés nem illik bele a természetes kiválasztódásba – a természetes kiválasztódás a szaporodás felé mutat, nem annak a leállítása felé – mondja Singh.
Szerinte a férfiak versengése a fiatalabb nőkért kevesebb lehetőséget hagyott az idősebbeknek a szaporodáshoz. A természetes kiválasztódás szempontjából csakis a fajok túlélése számít, mégpedig az egyes egyedek egyéni alkalmassága révén, tehát védi a női termékenységet, amíg valószínűen bekövetkezik a szaporodás.
Amint vége ennek az időszaknak, a természetes kiválasztódás nem gátolja tovább a genetikai változásokat és végül elérkezik a menopauza, amely nemcsak terméketlenné, hanem számos egészségügyi problémával szemben sebezhetőbbé is teszi a nőket a hormonális változások következtében.
Singh szerint ha a nők életük végéig szülnének, és így nem kerülnének hátrányba az idősebb nők, hasonlóan a férfiakhoz, ők is egész életükben termékenyek maradnának.
A menopauza kialakulása, tehát, nem javította a fajfenntartást, csak válasz arra, hogy a termékenység egy bizonyos kor után felesleges. Ha a nők lettek volna azok, akik kiválogatják a fiatalabb férfiakat, fordított lenne a helyzet, a férfiak veszítenék el termékenységüket – magyarázza Singh. Úgy véli, a kutatási eredmények azt sugallják, hogy ahogy a menopauza az idők során kialakult, úgy vissza is lehetne fordítani.
A sciencedaily.com 2013. június 14-i cikke nyomán.
